Pour mieux comprendre les exigences et les objectifs qui sont à la base du projet de réalisation du nouveau refuge du Lac des Merdeux, il est important de connaître les buts de l’association bénévole COTOPAXI, qui fait partie du mouvement O.M.G. (Operazione Mato Grosso).
L’O.M.G. est un mouvement qui a pour objectif l’éducation des jeunes par le biais du travail gratuit en faveur des plus pauvres, dans certains pays d’Amérique latine.
Les activités des bénévoles dans les missions sont soutenues par de nombreux groupes de jeunes et d’adultes qui, en Italie, se réunissent et travaillent pour collecter les fonds nécessaires.
La structure du mouvement comporte deux volets complémentaires :
a) L’antenne « Italie », où de nombreux groupes de jeunes (environ 1 500 personnes, tant les jeunes que leurs familles) se réunissent et travaillent pour collecter les fonds nécessaires au financement des activités effectuées par les bénévoles au cours des expéditions en Amérique latine. Tous les bénévoles offrent leur travail et leur temps de manière entièrement gratuite et s’autofinancent, et ce, afin que tous les fonds collectés grâce à leur travail soient destinés aux activités du mouvement en Amérique latine.
Le travail des jeunes permet de couvrir financièrement la majorité des besoins. Les fonds complémentaires sont recueillis grâce à l’aide des familles et des amis des bénévoles, aux initiatives des adultes pour le soutien des projets, aux offres recueillies dans les paroisses, etc.
Des travaux de groupe sont effectués régulièrement pendant la semaine (peintures d’intérieur et d’extérieur, ramassage de papiers dans les magasins, nettoyage d’escaliers dans les immeubles, déménagements, nettoyage et entretien de jardins, coupe de bois, etc.) et dans le cadre de camps organisés en fin de semaine ou pendant les périodes de vacances.
Lesdits camps rassemblent des jeunes issus de groupes différents, pour les travaux les plus importants (agriculture, construction et gestion de refuges, grands ramassages de papier, de chiffons et de fer, aménagement de sentiers et de bâtiments ruraux de montagne). Occasions d’échange et de réflexion, ces camps permettent aux jeunes de renforcer leur motivation et de connaître les expériences et le travail des bénévoles qui reviennent d’Amérique latine.
b) L’antenne « Amérique latine », où de nombreuses « missions » ou « expéditions » ont été installées (plus de 80). Les bénévoles de l’O.M.G. (jeunes, familles et prêtres) aident les pauvres dans des zones particulièrement déprimées et isolées du Brésil, de la Bolivie, du Pérou et de l’Équateur. Des actions sont réalisées dans le domaine de l’éducation (écoles agricoles, écoles professionnelles pour la gravure sur bois et le travail des tissus, écoles d’infirmières, etc.), dans le domaine de la religion (églises, oratoires, séminaires), dans le domaine sanitaire (hôpitaux, dispensaires, infirmeries, etc.) et dans le domaine social (création de coopératives, construction de maisons, de ponts, de routes, etc.). Les jeunes méritants, choisis parmi les familles les plus pauvres, reçoivent une éducation, ainsi qu’une formation professionnelle et sont nourris et logés.
Les bénévoles (300 environ) exercent leurs activités de manière totalement gratuite, sans recevoir aucune rémunération, et pendant des périodes plus ou moins longues. Celles-ci peuvent aller d’un ou deux ans à dix ou vingt ans, voir plus longtemps encore (bénévoles permanents). Les communautés dans lesquelles l’O.M.G. est présente aujourd’hui sont plus de 40 au Pérou, 17 en Équateur, 9 en Bolivie et 12 au Brésil.
L’engagement de cette association dans la construction et la gestion des refuges s’est traduit à l’échelon local par la
réalisation du RIFUGIO DEGLI ANGELI (ancien refuge Scavarda), dans la commune de Valgrisenche, qui a été inauguré au cours de l’été 2006.